Britská královna Alžběta II. je nejen jedním z nejdéle vládnoucích panovníků v historii, ale pyšnit se může také dalšími rekordy. Kromě toho, že vládne největšímu počtu států (spolu s Velkou Británií celkem šestnácti), ale k dispozici má také největší královskou pracovnu na světě. Její rezidence, Buckinghamský palác, je navíc významnou turistickou atrakcí Londýna.
Buckinghamský palác, u kterého se Britové shromažďují v dobách oslav i krizových událostí a ke kterému proudí davy návštěvníků hlavního města Velké Británie, aby zhlédly tradiční pravidelné střídání stráží, si nechal postavit vévoda z Buckinghamu a Normanby v roce 1703. Královská rodina ho vlastní až od roku 1762, ale tehdy z něj ještě sídlo neudělala. Tím zůstával St. James’s Palace. Hlavní královskou budovou se stal Buckinghamský palác až v roce 1837, kdy na trůn usedla královna Viktorie. Spolu s ním ale dnes královna využívá také další rezidence, takže se tu nevyskytuje vždy. Pokud je v areálu přítomna, visí na paláci britská státní vlajka (přezdívaná Union Jack).
Buckinghamský palác, to není jediná budova, jaká stála v londýnské čtvrti Westminster na začátku 18. století. K hlavní stavbě totiž v minulosti přibyla další dvě, postranní křídla. Jedno z nich, západní, je od srpna do září každoročně přístupné návštěvníkům. Peníze ze vstupného jdou na opravu hradu ve Windsoru, který byl poškozen při požáru v roce 1992 a který patří mezi další rezidence královské rodiny. Za Buckinghamským palácem se nacházejí rozlehlé zahrady (Buckingham Palace Gardens), jakých v Londýně najdeme desítky. V jednom z nich, Hyde Parku, je Serpentinové jezero, z něhož jezero v zahradách Buckinghamského paláce čerpá vodu. Celý areál je kvůli bezpečnosti jeho obyvatel obehnán vysokou zdí s ostatným drátem.
Budovu a její běžný provoz má na starost asi 450 lidí. Však také obsloužit 19 komnat, 52 ložnic, 92 kanceláří a 78 koupelen a k tomu ještě téměř 190 ložnic pro personál není žádná hračka.
Virtuální prohlídka okolí Buckinghamského paláce
Seznam současných vládnoucích monarchů
Britská státní vlajka a informace o zemi
Oficiální stránky britské monarchie (v angličtině)
Paláce, rezidence a umělecké sbírky britské královské rodiny (v angličtině)