Každoročně se v České republice slaví 6. červenec jako státní svátek jako připomínka římskokatolického kněze a reformátora církve Jana Husa. Ten den byl totiž v roce 1415 v německém městě Kostnice (Konstanz), které leží na břehu Rýna kousek od švýcarských hranic, upálen. Jan Hus je ale známý také jako kazatel a myslitel, učitel na pražské Karlově univerzitě a později i její rektor (ředitel). Má rovněž zásluhu na úpravě českého pravopisu: zatímco dříve se k zápisu některých hlásek abecedy používaly skupiny hlásek, tzv. spřežky, Hus zavedl háčky a čárky (tehdy nazývané nabodeníčka dlouhá a nabodeníčka krátká).
Hus převzal některé myšlenky anglického dřívějšího prosazovatele reformy římskokatolické církve Jana Viklefa, který ve 2. polovině 14. století tvrdil, že církev je příliš soustředěná na hromadění majetku a že neplní roli vycházející z Bible, knihy, z níž křesťané čerpají zdroj pro svoji víru. Církev byla v té době velmi nejednotná. Také Hus vystupoval proti morálnímu úpadku pozdně středověké církve a proti křížovým výpravám, cestám vyhlašovaným představiteli církve papeži do zemí bez víry nebo s odlišnou vírou, zejména muslimskou. Stejně jako Viklef v nich Jan Hus viděl zejména snahu o nabývání majetku, protože rytíři vysílaní na jiná území z nich přiváželi kořisti v podobě cenných předmětů. V důsledku toho byl označen za kacíře, jeho učení, které přednášel během svých kázání, označeno za blud, tedy myšlenky, jež se neslučují s církevním zájmem, a během sněmu biskupů (zvaného koncil), který v Kostnici probíhal už od roku 1413, odsouzen k smrti upálením.
Před vynesením rozsudku a vykonáním popravy dostal Jan Hus možnost své myšlenky odvolat. Církev by tak dala najevo svou jednotu a potvrdila by svou neomezenou moc. Protože byl Hus přesvědčen o tom, že jeho učení by mohlo církvi prospět a že netvrdil nic, co by nebyla pravda, až do posledního okamžiku si za svou pravdou stál, a byl tedy upálen. Necelý rok po něm, 30. května 1416 stihl stejný osud dalšího kazatele z Čech Jeronýma Pražského. Proti jejich smrti se zvedla vlna odporu, která v českých zemích vyústila v husitskou revoluci.