Umělé hmoty
Protože je v přírodě omezené množství materiálů s omezenými vlastnostmi, člověk v minulosti využil vědu, která mu pomohla vynalézt nějakou surovinu, která by byla schopna nahradit dřevo, kovy, sklo, keramiku, slonovinu, jantar a další zdroje vyskytující se v přírodě, z nichž některé byly drahé na získání nebo zpracování. Tato velká skupina látek vyráběných chemicky má dnes takřka neomezené hmotnosti. Dohromady se nazývají plasty, méně přesně jim říkáme umělé hmoty. Neobejde se bez nich žádný výrobní obor a provázejí nás na každém kroku.
Hustota osídlení
Planeta Země zaujímá celkovou plochu přes 510 milionů kilometrů čtverečních. Z toho více než 70 % tvoří oceány. Zbytek obsazuje souš, tedy kontinenty, do nichž počítáme nejen poloostrovy, ale také poloostrovy roztroušené všude v mořích. Na pevnině žijí lidé, ale nejsou na ní rozprostřeni rovnoměrně – velké množství ostrovů je neobydleno a lidé nebydlí ani tam, kde k tomu nemá příhodné podmínky. A tak zatímco na některých územích se tísní doslova hlava na hlavě, jinde to k sobě dva nejbližší sousedé mají velmi daleko. Veličina, která počet lidí žijících na nějakém území sleduje, se nazývá hustota osídlení. Udává se v množství obyvatel žijících na jednom kilometru čtverečním.
Globální oteplování
Zvyšování životní úrovně, rozvoj techniky a průmyslu a rostoucí počet obyvatel jsou jasné stopy, které po sobě člověk jako nejrozumnější bytost mezi živočichy na Zemi zanechává. I když v mnoha oborech dosahují lidé výborných výsledků, které civilizaci posouvají kupředu, jejich život je stále náročnější na zdroje, které planeta poskytuje, a životní prostředí. Důsledkem toho jsou změny v podnebí (klimatu), které se kvůli nárůstu průměrných teplot vzduchu a vody ve světových oceánech nazývají globální oteplování.
Pro pořádek na cestách
Na dálnicích, silnicích i malých cestách se s nimi setkáváme velmi často: jako motoristé, když jedeme autem, jako cyklisté, šlapeme-li na kole, a jako chodci, když jdeme pěšky. Stojí u krajnice, visí na přemostěních silnic nebo jsou nakreslené na vozovce. A ať už právě zastáváme jakoukoli roli, vždy bychom se jimi měli řídit. Úkolem dopravních značek je totiž pomáhat při udržování řádu v silničním provozu. Proto jsou jednoduché a jejich poselství na první pohled pochopitelné.
Rozverná zábava gentlemanů
Mezi nejrychleji se rozvíjející sporty současnosti patří bezesporu golf, který byl ještě před několika lety v České republice zábavou jen několika stovek bohatších lidí. V poslední době je však jeho obliba stále větší i mezi dalšími hráči. A tak vznikají nová hřiště umožňující tuto zábavu, která je prestižním profesionálním sportem, ale umí pobavit i amatéry. Na celém světě hraje golf podle odhadů 60 milionů lidí.
Prazáklad všeho stavění
Když se řekne „beton“, představí si většina z nás šedivý, nezáživný materiál, který se jako základní stavební materiál používá při všech stavbách. Jeho výhodou je snadná tvarovatelnost – dokud nevyschne a je měkký, dá se z něho vykouzlit jakýkoli tvar.
Civilizační choroby
Dá se říct, že vývoj lidské civilizace směřuje kupředu mílovými kroky, dokonce tak rychle, že náš organismus není schopen se rychlým změnám přizpůsobovat. Pokrok můžeme vnímat ve všech oblastech: vždyť například ještě v 80. letech 19. století potřeboval pan Phileas Fogg v knize Julese Verna 80 dní na to, aby přejel celý svět. Dnes jsme schopni stejnou vzdálenost překonat za několik desítek hodin, a pokud použijeme moderní způsoby komunikace, zpráva o nějaké události je schopna obletět celý svět za několik sekund.
Rychlé přiblížení od města A do města B
V současném světě zaujímá jedno z nejdůležitějších míst mezi obory lidské činnosti, na kterých je závislý život snad každého člověka, silniční doprava. Stejně jako ostatní typy dopravy (železniční, vodní a letecká) má za úkol přemisťovat nejen lidi, ale také zboží, suroviny a informace. Přeprava po silnici je však mezi všemi ostatními převažujícím druhem, protože silniční tvoří téměř 90 procent všech dopravních sítí na planetě. Není to nic nepochopitelného – lodí se dá plout jen tam, kde je voda, letadla potřebují letiště, jejichž budování a provoz jsou stejně jako v případě železnic náročné.
Přátelská i nepřátelská éčka
Dokud lidé připravovali jídlo z vlastních surovin nebo z produktů vypěstovaných sousedy zemědělci v jejich blízkém okolí, mohli si být jisti tím, že jedí jen přírodní produkty. Jakmile se lidská civilizace rozrostla a spotřeba potravin se úměrně tomu zvýšila, vyrábějí se nejrůznější potraviny často na vzdálených místech. Ve velkém, a tedy průmyslově. A protože musí ke konečnému spotřebiteli urazit dlouhý kus cesty a přitom musí hezky vypadat, přidávají se do nich přídatné látky (aditiva), na obalech výrobků označovaná písmeny E a čísly. Říkáme jim proto éčka.
Každodenní obřad s vůní kávy
Snad žádná jiná poživatina nevyvolává mezi vědci tolik protichůdných názorů jako káva, nápoj připravený z mletých a pražených plodů rostliny kávovníku. Lékaři se totiž přou, zda její pití je, či není zdraví škodlivé. Jedni říkají, že zvyšuje krevní tlak, a může být proto příčinou srdečních nemocí. Druzí zase na této droze, která obsahuje návykový kofein, vidí pozitiva. Umí totiž udržet člověka bdělým a pozorným.